Compartilhe seus projetos: criando PCBs úteis

Quando se trata de coisas que os hackers constroem, os PCBs são uma parte considerável da nossa produção criativa. Não é de admirar – o design de PCB é uma maneira poderosa de participar do mundo do hardware, tornando suas ideias ainda mais tangíveis com a ajuda de uma fábrica de PCB amigável. Muitas vezes é ainda mais agradável quando o PCB foi projetado para você e tudo o que você precisa fazer é pressionar “enviar” – pontos extras se você puder fazer algumas alterações de acordo com sua preferência!

Muitas vezes, porém, nossos projetos são terrenos inexplorados e um novo design precisa nascer. Escolhemos os conectores, trabalhamos nas dimensões mecânicas, elaboramos um esquema e verificamos com outros, fazemos o layout e olhamos mais algumas vezes antes de enviá-lo para produção. Para uma PCB básica, isso é suficiente – mas é claro que não é divertido parar no “básico”, quando há tantas coisas que você pode fazer quase sem nenhum custo.

Vamos recuar um pouco – você acabou de projetar uma placa e ela é ótima! Ele tem todos os chips e conectores que você precisa e, teoricamente, deveria funcionar na primeira tentativa. Agora, sejamos justos, há uma tendência inegável – quanto mais PCBs você projeta, melhor fica cada um deles, e você aprende a gastar menos tempo em cada placa também. Como alguém com mais de duzentos PCBs em seu currículo, gostaria de mostrar vários atalhos que tornam seu PCB mais útil, para você e para os outros.

Existem algumas maneiras de compartilhar seus projetos de PCB de uma forma mais poderosa - gostaria de destacar alguns frutos mais fáceis de alcançar, sejam arquivos README.md ou marcações no próprio PCB. Tenho experimentado bastante documentação externa e incorporada de PCBs, bem como métodos de compartilhamento de PCBs, obtive alguns resultados divertidos e gostaria de compartilhar meu kit de ferramentas por meio de alguns exemplos contundentes e truques simples. Eu também gostaria de saber mais sobre o seu – vamos conversar!

A maioria de nós começa com uma PCB coberta com designadores de referência, e tudo bem – afinal, é o padrão para muitas ferramentas de PCB. No entanto, certifique-se de não esquecer algumas coisas importantes! Afinal, PCBs em branco são realmente misteriosos, mas é uma espécie de arte retirar um PCB em branco e não deixar que isso seja um problema depois.

Para começar, há muito espaço em seu PCB para coisas que você talvez não tenha pensado. Você vai esquecer algumas coisas, vai misturar algumas coisas, e qualquer outra pessoa a quem você der saberá ainda menos - se você usar serigrafia de certas maneiras, você pode fazer com que seu PCB não apenas conecte as coisas eletricamente, mas também mantê-lo informado sobre sua finalidade, capacidades e limitações.

Existe um aviso que os usuários do seu PCB devem ter em mente, mesmo que o único usuário seja você, mas no futuro? Coloque na serigrafia! Por exemplo, tensões de entrada e polaridade para conectores de alimentação – se não estiver usando algum conector padrão, seja USB ou PS/2, pelo menos colocar pequenos '+' e '-' no PCB é maravilhoso, e ainda mais se você tiver um suporte de bateria! Mesmo que sua entrada seja USB-A ou MicroUSB, que é um ótimo proxy para “entrada de 5V”, pode valer a pena marcar sua amperagem se sua placa usar mais de 500mA-1A – já que, muitas vezes, as portas USB só podem fornecer muito.

As pinagens são úteis como referência, mas também são uma espécie de aviso - uma verificação extra antes de conectar algo. Elas também economizam muito tempo quando você está conectando as coisas - tendo que se distrair e verificar uma folha de dados, uma imagem de PCB ou até mesmo uma janela KiCad durante a soldagem podem com certeza deixar você lento.

A título de orientação, cada conector merece sua pinagem marcada na serigrafia, por todos os lados por onde pode ser acessado. Sejamos justos, se as placas-mãe de desktop colocassem pinagens para os conectores do painel frontal na serigrafia em vez de enterrá-las no manual, ficaríamos todos um pouquinho mais felizes. Naqueles momentos em que você tem a PCB em mãos e está ansioso para colocá-la em uso, é um pouco frustrante ter que consultar o manual do usuário para obter pinagens - e muitas vezes, há uma maneira de encaixá-las na serigrafia , cuidando um pouco do futuro, você ou qualquer outra pessoa a quem você confiou um PCB seu.